凌志北海道試驗場五號試車道，全長2.5公里，仿歐洲鄉(xiāng)間道路的行路狀況，有上下坡及大小彎道。
經(jīng)過3000公里的旅程，筆者來到位于北海道北邊的士別試驗場SPG (Shibetsu Proving Ground)。SPG是TOYOTA三大試驗場之一，占地930公頃 (大約是臺大校本部的10倍)，由于地處高緯度，冬天的雪地氣候，是TOYOTA發(fā)展許多安全駕駛科技的試驗重鎮(zhèn)。不過，國內(nèi)媒體一行來到士別僅是夏末秋初的九月，攝氏16、17度的氣溫還算怡人，總算不是一趟冰天雪地的試車之旅。整整一天的行程，讓筆者有機會搶先在國內(nèi)車迷之前，一睹Lexus ES300的風采。這次的試車活動當中，TOYOTA不僅安排筆者一行來到從未對媒體開放過的SPG士別試驗場，并安排ES300首席工程師山田先生與臺灣的汽車媒體面對面，對產(chǎn)品做最深入的解說，并針對臺灣媒體的提問直接說明回答，顯示TOYOTA的確對臺灣市場相當重視。
兼容感動與優(yōu)雅
第一眼望見這部在日本本土稱為Windom的Lexus ES300，即被她搶眼的外形給吸引。稱之為「時間差刺激」的設(shè)計概念，是從初期的六種外型提案，經(jīng)過長時間的修正及選擇而定案。最后呈現(xiàn)在我們面前的這部ES300，獨特的大型頭燈造型，引擎蓋及葉子板上輪廓鮮明的壓線往車后延伸，形成極美的車身輪廓。超大面積的HID氣體放電頭燈，使整部車融合了修長與飽實。筆者認為，ES300是目前Lexus家族中，最好看的一部車，且相當符合臺灣車主的口味。在士別的環(huán)型二號跑道上，時速150km疾駛的身影，流暢的車身線條讓ES300即便在高速行駛當中，十分優(yōu)雅。
內(nèi)裝當然也不含糊，質(zhì)感與便利一應俱全。核桃木飾板從門邊延伸到中控臺，形成環(huán)狀的駕駛座艙。座駛座配備了8向電動調(diào)整座椅、三幅式真皮木質(zhì)方向盤，儀表板仍是Lexus令人贊賞的自發(fā)光式。坐進駕駛艙內(nèi)，便立刻感受到內(nèi)裝的豪華舒適。左右獨立恒溫空調(diào)、七喇叭高傳真音響、右前座8向電動調(diào)整座椅，提供車內(nèi)其它乘員同樣的舒適性。當駕駛排入R檔會自動降下的電動后遮陽廉，則是兼具操作便利與乘員舒適的貼心設(shè)計。
車內(nèi)的配備豐富，左右獨立的恒溫空調(diào)、自發(fā)光式儀表板，真皮木質(zhì)方向盤及排檔桿、前座中央扶手及飲料架、后窗電動遮陽簾等，操作十分方便就手。
高速行駛的過程中，座艙靜肅表現(xiàn)良好。當車速接近時速180公里時，風切聲并不大，這要歸功于風阻系數(shù)僅0.28的車身，（SPG為了安全的理由，規(guī)定試車過程中，車速不得超過120 km/h，而臺灣來的媒體一行，似乎沒有人遵守這項規(guī)定），反倒是來自輪胎的聲音還大了些。根據(jù)車廠表示，ES300在噪音抑制上，比其強一代加強了許多。一般房車為了增加座艙的靜肅，主要采用隔音材料來將噪音隔離于車室外，而ES300則另外在吸音材料的使用上，下了更多功夫。因為車室外的噪音，雖然會被車體的隔音材料所隔離，但從玻璃傳入車室的噪音，同樣會因為隔音材料的阻隔，停留在座艙內(nèi)。因此，ES300透過大量吸音材質(zhì)的使用，除了吸收外部噪音外，從玻璃傳入車內(nèi)的噪音同樣會被吸收，而進一步增加了車內(nèi)的寧靜。實際試乘的結(jié)果，效果的確相當不錯。
動力與操控
根據(jù)Lexus的編名規(guī)則， ES300當然擁有一具3.0升的引擎。原本筆者以為，Lexus家族所經(jīng)常采用的直列六缸VVT-I引擎，也將為ES300所采用。但是當手上拿到規(guī)格表時，才發(fā)現(xiàn)ES300原來配制的是另一具3.0升V6引擎。正當納悶之余而詢問TOYOTA方面，ES300總工程表示，ES300的傳動采前輪驅(qū)動，因而占據(jù)較多的引擎室空間，而無法塞入直6引擎。這時筆者才又赫然發(fā)現(xiàn)，ES300不僅使用的引擎和其它Lexus家族成員不同，ES300也是Lexus家族中唯一的一款前輪驅(qū)動的車款。
VVT-i可變汽門正時技術(shù)（Variable Valve Timing-Intelligent）讓這具3.0升V6引擎，最高出力210匹馬力（5800轉(zhuǎn)），最大扭力30.3 公斤/米（4400轉(zhuǎn)），容積效率算是不錯。引擎運轉(zhuǎn)的精致度，則一直是TOYOTA的拿手之處。坐進駕駛座，轉(zhuǎn)動鑰匙發(fā)動引擎，一旦關(guān)上車門，不看轉(zhuǎn)速表上的指針，絕對沒辦法讓你感覺到引擎已經(jīng)發(fā)動。排檔入D檔，重重踩下油門，動力立刻源源不絕，指針立即來到120 km/h，已是此次試車活動的最高速限了。從靜止到時速超過百公里，其實僅需8秒，對一部以舒適取向的房車而言，算是夠嗆了。
凌志直線試車道上高速行駛中的ES300，平穩(wěn)寧靜，展現(xiàn)出迷人優(yōu)雅的身段。
ES300的極速是224 km/h，但這次的試車跑道并不適合將ES300行駛至200 km/h以上（直線跑道不夠長）。但為了看看ES300的再加速反應如何，筆者特別再踏下油門，從時速120公里往更高的速度加速前進。此時，動力仍不虞饋乏，高速巡航的再加速對ES300仍然輕松愉快。從時速120公里加速至時速180公里，并不需特別費力（連Kick-down都用不上），也未花太長的時間。ES300，就像是身段優(yōu)雅的飛毛腿。
ES300配備的五前速自排系統(tǒng)，換文件過程相當平順，一般道路駕駛過程，絕不會讓你有一絲換文件的感覺，變速系統(tǒng)與引擎搭配得天衣無縫。透過鋸齒狀的排檔設(shè)計，偏愛操控的車主，可以輕易地讓排檔桿在所需的各檔位間移動，就像是操作手自牌排檔一般。在士別五號試車道上，蜿延的上坡下坡行路過程中，變速箱也不需讓駕駛者特別操心，Super ECT斜坡邏輯控制系統(tǒng)作用下，一直以最佳的文件位轉(zhuǎn)換引擎的動力，這時，您只需注意轉(zhuǎn)動方向盤及控制油門。
前面曾經(jīng)提到，ES300是部前輪驅(qū)動的房車，算是Lexus家族中的異類。事實上，1992年推出ES300時，就是一部前驅(qū)設(shè)定的房車，幾次改款下來，并沒有任何的更動，我想大概是原廠將ES300定位為一部舒適取向的房車吧。實際駕駛感受時，果然在直線或是行駛于弧度不大的彎道上，行路的舒適性相當不錯。高速過彎時，車體有一般前驅(qū)車容易出現(xiàn)的側(cè)傾，側(cè)傾的感覺并不明顯，轉(zhuǎn)向也很精確，并沒有發(fā)生轉(zhuǎn)向不足而需要修正的情況。Lexus為這一代的ES300開發(fā)了全新的底盤，多連桿的懸吊設(shè)計，確保了操控的安定性及乘坐的舒適性。如果您想激烈駕駛這部車，Lexus引以為傲的VSC（Vehicle Stability Control）也會適當介入，穩(wěn)穩(wěn)地控制住車身。VSC主要原理是匯集方向角感知器、搖尾感知器、G值感知器所提供的信息，整合后控制引擎輸出力量與煞車作用，以維持車身的穩(wěn)定及避免車輛的失控。因此，ES300除了讓您舒服的乘坐它，并沒有給您太多的可能。畢竟，這還是一部舒適取向的房車。
多重的安全防護
安全上，ES300當然不馬虎。主動安全配備的ABS（防煞車死鎖系統(tǒng)）、BAS（煞車力道輔助）、EBD(電子式煞車力道分配)、TRC（循跡防滑控制）等安全性配備一應俱全，VSC也列為ES300的標準配備。被動安全方面，GOA車體、雙前座氣囊、以及首見的廉式氣囊，都希望帶給乘員最好的安全防護。值得一提的是，ES300的雙前座氣囊在事故發(fā)生的同時，可依據(jù)撞擊力道及座駛座的位置感知，來調(diào)整氣囊的膨脹程度，以避免氣囊爆開時對乘員造成另外的傷害。
結(jié)語
從各方面看來，ES300絕對是進口車市場上不容小覷的一部車。品質(zhì)、性能、操控、舒適、安全等各方面，均有高水平的表現(xiàn)。雖然國內(nèi)高級車買家仍普遍存有雙B情結(jié)。但僅需以M. Benz C系列及BMW 3系列的預算，就能買到在尺碼更上一個等級，與M. Benz E系列與BMW 5系列同級的Lexus ES300，相信對買主會有相當?shù)奈?。難怪Lexus能夠在國人嚴重的雙B情結(jié)下，仍創(chuàng)下高級進口車18%的市場占有率，而穩(wěn)居M. Benz及BMW之后的高級車第三品牌。相信Lexus在ES300的助陣下，在臺灣的高級車市場上攻城掠地，將更有斬獲。
如果您是一位多金的買家，不特別迷戀雙B品牌，只想尋找一部品質(zhì)精良、與您身份匹配，并能輕松舒適地駕駛的房車，ES300，絕對值得多看它一眼。
